ILLICO CASH LIGUE 1 (PLAYOFF RDC) : CLIN D’ŒIL SUR LES QUATRE DU GROUPE A DE LUBUMBASHI, LES HABITUES TP MAZEMBE, ST ELOI LUPOPO, CS DON BOSCO ET AS SIMBA

La phase classique qualificative au playoff de la 31ème édition de l’Illico cash Ligue 1 de la Ligue nationale de football (Linafoot) appartient au passé. Elle a déterminé les huit clubs qui y prendront part. Du groupe A basé à Lubumbashi, les quatre qualifiés sont le TP Mazembe, FC Saint-Éloi Lupopo, CS Don Bosco et AS Simba qui ont validé leur ticket. Ils se joindront aux quatre autres du groupe B basé à Kinshasa dont les qualifiés sont le FC Les aigles du Congo, AS Maniema Union, l’AS Vita Club et Céleste FC.

TP MAZEMBE ENGLEBERT.- En terminant en pole position, le TP Mazembe Englebert de Lubumbashi, 2ème ville de la RDC est reste seul maître à bord du groupe A de la phase de poule du championnat national de la RDC. Une compétition nationale organisée et gérée par la Ligue nationale de football (Linafoot), baptisée Illico Cash Ligue 1. Dans sa phase classique qui a touché à sa fin, la sentence est la faveur de la domination sans partage des Badianguena, les Corbeaux qui digèrent encore mal leur absence aux phases avancées des Interclubs de la CAF, habitués à jouer les premiers rôles sur la scène continentale.

Le club noir et blanc est resté sur une série exceptionnelle de 10 victoires consécutives, preuve d’une constance remarquable à ce niveau. Solides dans tous les compartiments du jeu, les poulains de coach Slimane Raho ont imposé leur rythme pour décrocher la pole position du groupe A. Mazembe confirme de ce fait son statut de l’un favori pour le titre et envoyant un message clair à ses futurs adversaires en Play-offs. En terminant en tête du groupe B, ils affichent clairement leurs ambitions de rejouer l’Afrique la prochaine saison. Une chose est certaine, les Badianguenas sont plus que jamais prêts à retrouver les Interclubs de la CAF.

SAINT ELOI LUPOPO.- Deuxième à se qualifier, le Saint Eloi Lupopo de Lubumbashi également. L’appétit vient en mangeant dit-on. Les Lumpas ont pris goût à la compétition africaine après leur came back à la dernière saison en maquant de peu d’accéder aux quarts après un parcours en dents de scie handicapé quelque peu par l’absence sur le banc de leur coach, Guy Bukasa, suspendu par la CAF. Le playoff de Illico cash Ligue 1 est le passage obligé pour redevenir Africain la procahine saison. Comme la saison dernière, les Cheminots ont décroché leur billet pour l’étape des Play-offs. Vice-champions en titre, le FC Saint-Éloi Lupopo s’est solidement installé à la deuxième place, confirmant sa régularité sur l’ensemble de la saison.

CS DON BOSCO.- Le playoff, pour les Salésiens de Don Bosco, n’est pas du neuf. Malheureusement, on y accède pratiquement chaque année mais, sans réussir à se positionner sur le podium qualificatif direct aux Interclubs de la CAF. Le CS Don Bosco a généreusement validé son billet pour le en occupant la troisième place. La bataille pour le podium déjà bouclée, les hommes de Kasongo Ngandu ont une dernière mission, celle d’aller en Afrique aussi, au lieu de continuer à servir de marche-pied. On voudroit faire mieux cette fois-ci.

AS SIMBA.- Le quatrième qualifié du groupe A, l’AS Simba, s’est découvert une nouvelle vocation africaine depuis que le coach Daula Lupembe est aux commandes techniques de l’équipe de Kolwezi. Vainquer de la dernière Coupe du Congo qui l’a fait goûter aux délices de l’Afrique, l’AS Simba, débarqué avant la phase de groupe continental, n’avait pas cependant démérité, en passant à côté de l’exploit. Les vainqueurs de la Coupe du Congo 2025 ont réussi à s’offrir une place malgré un parcours périlleux dans cette première partie. Brillants lors de la phase aller, les Kamikazes ont ensuite plongé dans une irrégularité inquiétante.

L’équipe a laissé filer des points précieux, y compris face à des adversaires en difficulté comme l’US Panda B52. Mais tout n’a pas été noir : leur excellente manche aller leur sauve la mise. Malgré une fin de parcours compliquée, Simba parvient à accrocher la 4e et dernière place qualificative. Les Kolweziens voudrait bien jouer les premiers rôles au playoff et en ont les moyens. Ils peuvent surprendre…